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El primer asentamiento humano de América fue en el sur de Chile

El lugar fue ocupado mil años antes de lo que hasta ahora se pensaba.

Un grupo de científicos asegura haber encontrado nueva evidencia que respalda esa revelación.

El estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Vanderbilt, Estados Unidos, y la Universidad Austral de Chile, afirma que los pobladores siguieron una ruta de migración por la costa del Pacífico hace más de 14.000 años.

"Volvimos a analizar muestras que recolectamos en Monte Verde (un sitio arqueológico en el sur de Chile)" dijo a BBC Ciencia el profesor Mario Pino, de la Universidad Austral de Chile y uno de los autores del estudio.

"Descubrimos fragmentos de algas de especies que no habíamos visto antes en el sitio y después de fecharlas con técnicas radiocarbónicas confirmamos que tienen entre 13.980 y 14.220 años de antigüedad", afirma el investigador.

El sitio de Monte Verde, localizado a unos 20 kilómetros al norte de Puerto Montt a un costado del Estero Chinchihuapi , fue descubierto en 1976.

 

Allí se encontraron ruinas bien conservadas de un pequeño asentamiento de unas 20 ó 30 personas que vivían en una docena de cabañas.

Se encontró también una gran variedad de fósiles de productos alimenticios, incluidas especies extintas de llamas, de un animal parecido a un elefante llamado gomphotere, mariscos, vegetales y nueces.

Sitio arqueológico Monteverde           Huella humana del sitio Monteverde

Controversia

Los científicos llegaron a la conclusión de que estas muestras databan de hace 14.000 años, lo que viene a contrariar la teoría ampliamente aceptada sobre los primeros asentamientos humanos en América.

Esta teoría afirma que la colonización humana de América comenzó a fines de la última Edad de Hielo, hace unos 13.000 años.

Y que los primeros pobladores fueron grupos de cazadores, llamados Clovis, que cruzaron de Siberia a Alaska por el estrecho de Bering y gradualmente se establecieron en el norte de América.

Sin embargo, ninguno de los artefactos de los Clovis descubiertos hasta ahora datan de más de 13.000 años.

Después de años de controversia, y tras haber revisado la evidencia de Monte Verde, los científicos dicen que la nueva evidencia confirma la antigüedad del asentamiento de Monte Verde.

"Con el análisis de los fragmentos de alga que logramos recuperar, podemos confirmar que Monte Verde fue ocupado unos 1.000 años antes que los otros asentamientos americanos fechados hasta ahora", afirma el profesor Pino.

 

Investigadores: el Geólogo Dr. Mario Pino y el Antropólogo Dr. Tom Dillehay

La mayoría de los académicos cree que los primeros pobladores siguieron una ruta de migración a lo largo de la costa del Pacífico, con lo cual pudieron aprovechar los recursos costeros.

Pero hasta ahora no se ha podido encontrar pruebas que apoyen esta teoría de migración costera.

El principal problema es que el nivel del mar en aquella época era 60 metros más bajo que hoy en día, y a medida que el nivel aumentó pudo haber cubierto dichos asentamientos costeros.

Ruta costera

Se cree que los monteverdinos eran conocedores experimentados de los recursos marinos.

Tal como señala el profesor Pino, la nueva evidencia de Monte Verde apoya esa teoría de migración costera.

"Dibujamos el mapa de la costa de la época para calcular la distancia que tenían que recorrer para obtener algas de fondo rocoso y algas de fondo arenoso", señala el investigador.

Monte Verde está localizado en pequeño afluente de un río (Maullín) y el sitio se ubica a unos 120 metros sobre el nivel del mar a unos 80 kilómetros de la costa.

"Y a pesar de esta ubicación tierra adentro, pudimos identificar hasta nueve especies distintas de algas, que los monteverdinos tuvieron que haber traído desde la costa", afirma el profesor Pino.

"Este estudio revela que el uso de plantas marinas de los monteverdinos confirma que su relación con el mar es muy antigua".

"Y esto es un argumento a favor de que la ruta migratoria de los americanos estuvo muy cerca del mar, desde el estrecho de Bering hacia Puerto Montt", expresa Mario Pino.

 

 

 

Fuente: "América se pobló mil años antes" (BBC)

Enlaces: Revista Science

              Reporte en Revista Exploration de Vanderbilt's

              Noticias Uach online

              Una entrevista a Tom Dillehay

 

 

 

Separación Humana Hace 150.000 Años

La raza humana comenzó a evolucionar en dos especies separadas hace 150.000 años, antes de fusionarse en una sola población, según revela un nuevo estudio genético.
La fractura genética en África dio lugar a poblaciones distintas, que vivieron aisladas durante unos 100.000 años.
Esto podría haber ocurrido a causa de unas condiciones áridas que podrían haber llevado a una escisión entre los seres humanos del este del continente africano y los del sur.

Fuente: "La Raza Humana Casi Quedó Dividida" (BBC)

El árbol más viejo del mundo

El flamante portador del récord es un abeto sueco, que germinó justo después de la última glaciación.

Fue hallado por un profesor de la Universidad de Umeå, Leif Kullman, y uno de sus alumnos, junto a otra veintena de abetos de más de 8.000 años de edad.

La parte visible de Picea abies de Kullman es relativamente moderna, pero los análisis realizados a las "cuatro generaciones" de restos -piñas y madera- encontrados debajo, demostraron que su sistema de raíces ha estado creciendo desde hace 9.550 años.

 

Fuente: "El Árbol Más Viejo del Mundo" (BBC)

Link: World’s oldest living tree discovered in Sweden

Darwin en Internet

La colección de archivos originales de Charles Darwin está disponible a través de Internet.

En 100.000 páginas de manuscritos, notas y fotos también se haya su primer borrador revolucionario “El Origen de las especies“.

Más de 20.000 artículos y 90.000 imágenes están a disposición de todos aquí gratuitamente gracias a la biblioteca de la Universidad de Cambridge en Inglaterra, que recibió los archivos de la familia de Darwin en 1942.

Esta colección es considerada una de las más importantes en la historia de la ciencia, y dado su valor histórico y por las condiciones de su preservación, sólo podía ser consultada por los académicos de dicha Universidad

 

Fuente: Charles Darwin en Internet (BBC)

Link:The Complete Work of Charles Darwin Online

Ignorancia Histórica

Hoy se puede leer en El Mercurio la noticia de resultados de una encuesta que revela la ignorancia que tienen los jóvenes del país "más desarrollado del mundo"

Algunos se sorprenderán con esta información. A otros no nos llama la atención en absoluto. Hace unos 6 años atrás la National Geographic realizó un test geográfico en distintos países, particularmente desarrollados donde el único latinoamericano era México, cuyos resultados mostraban exactamente lo mismo, la mayoría de los jóvenes estadounidenses de la época no sabían donde estaba Irak o el océano Pacífico, entre otras. En aquel entonces hice que un curso al que hacía clases contestara el test en el sitio web de la revista, que estaba en inglés perfectamente entendible, y demostraron mayor conocimiento, a la altura de los mejor evaluados. Claro está que el curso también tenía un buen nivel, muchos de ellos siguieron estudios universitarios, pero tampoco eran genios.

  

Navidad en la Historia del Arte

LA NAVIDAD EN EL ARTE //CHRISTMAS IN THE ART

¿Quién mató al Neanderthal?

El Neandertal desapareció hace unos 28.000 años.

BBC Ciencia
Durante mucho tiempo los científicos han debatido qué fue lo que causó la extinción del hombre de Neandertal, el pariente más cercano del hombre moderno, hace unos 28.000 años.

Un estudio internacional afirma que nueva evidencia científica podría aclarar ese misterio.

La investigación, publicada en la revista Nature descartó la teoría que se creía más probable: el catastrófico cambio climático.

Esto, dicen los investigadores, deja abierta la posibilidad de que su extinción se debió a la competencia directa con el hombre moderno.

Neandertales, nombrados por el Valle de Neander, cerca de Dusseldorf, Alemania.

El Neandertal habitó Europa y partes de Asia hace más de 100.000 años.

Fechas

Las causas de su extinción, ocurrida hace entre 20.000 y 30.000 años, han sido objeto de numerosos debates científicos.

Algunos creen que se debió a la competencia con el homo sapiens por los recursos disponibles, mientras que otros responsabilizan las cada vez más graves condiciones climáticas.

El nuevo estudio, en el que participaron científicos británicos, alemanes y españoles, descarta esta última teoría.

"Nuestro trabajo releva a un segundo plano la acción del clima como elemento detonante de esta extinción", dijo a BBC Ciencia la profesora Isabel Cacho, investigadora del Departamento de Geología de la Universidad de Barcelona, y una de las autoras del estudio.

Hasta ahora los científicos se habían encontrado con varias limitaciones para entender el papel del clima en la extinción del Neandertal.

Los investigadores lograron resolver esos problemas utilizando un nuevo método en el que colocaron las edades calendario en un nuevo registro más preciso del clima antiguo.

"En este registro podemos situar si el evento se produjo en un momento en que las temperaturas eran muy cálidas o muy frías o en un momento en que había una transición climática muy abrupta", afirma la investigadora.

Competencia

Los científicos encontraron que la extinción de los neandertales no coincide con ninguno de los eventos climáticos extremos que ocurrieron en el último período glacial.

Esto, dice Isabel Cacho, "significa que el Neandertal era mucho más fuerte y fue capaz de adaptarse y sobrevivir los períodos climáticos más adversos que pensábamos habían sido causantes de su extinción".

Este hallazgo, afirman los expertos, plantea una serie de preguntas sobre quiénes eran en realidad los neandertales.

Si lograron sobrevivir durante tanto tiempo, y adaptarse a las condiciones más extremas del clima, ¿fue el homo sapiens el causante de su desaparición?

La desaparición del Neandertal coincidió con la llegada del hombre moderno a Europa hace unos 50.000 años.

La evidencia del nuevo estudio sugiere que el Neandertal quizás fue obligado a migrar de su tierra por la llegada del homo sapiens, un rival más alto, menos pesado y más inteligente.

"Sabemos que su último reducto fue en el sur de Iberia, donde se encontraron sus últimos yacimientos, lo que indica que se fueron recluyendo en el sur de Europa", dice Isabel Cacho.

Quizás ambas especies tuvieron que competir directamente por los recursos disponibles o el espacio para habitar.

O se ha sugerido incluso que nuestros antepasados quizás fueron mucho más violentos y llevaron a cabo una "limpieza étnica" en la zona.

Estas, afirma la experta, son hipótesis que ahora tendrán que investigarse.

"Lo que es evidente es que el clima condiciona la vida humana y de cualquier especie y es necesario entender mucho mejor la evolución climática para saber realmente cómo ha evolucionado la raza humana", señala la investigadora.

Tokio de 1969 a 2004

Mapa del Mundo según Reservas de Petróleo

Sociedad del Conocimiento

En la Sociedad actual, "el conocimiento es más importante que la tierra, el trabajo o el capital".

La idea de "sociedad del conocimiento" surgió de la mano de Peter Drucker, que vio la necesidad de generar una teoría económica que colocara al conocimiento en el centro de producción de riqueza. Esta idea surgió en 1969, que es curioso que fuese exactamente el mismo año en el que surgió Internet. Actualmente estamos realmente en una fase de tránsito de la "Sociedad de la información", donde se han desarrollado enormemente las tecnologías de la información a la "Sociedad del Conocimiento" plenamente desarrollada. El primer término suele ser más conocido, aunque surgió posteriormente.

Video Sociedad del Conocimiento:

La evolución de la ciencia durante el cristianismo

Por: Eduardo Arcos

Gráfico visto en NoBeliefs.org, viene incluído en un artículo llamado The Myth of Christianity Founding Modern Science and Medicine (And the Hole Left by the Christian Dark Ages), donde se explica cómo las religiones Cristianas no estableció las bases para que hoy conocemos como ciencia y medicina moderna.

Los años oscuros cristianos representan la única época en la historia de Europa en que los avances científicos no solo pararon, sino que retrocedieron demostrando (más alla de la exactitud de la gráfica) una fuerte intolerancia de las religiones basadas en Jesucristo a la ciencia, la cual en ciertos casos aún continúa. Durante el renacimiento la sociedad despertó y para el siglo 18 los científicos dejaron de tener miedo a persecusiones religiosas por sus inventos.

Los países menos religiosos del mundo

Se trata de un estudio en el que Phil Zuckerman ha reunido información para sacar un cálculo aproximado de personas que no creen en Dios en todo el mundo, y la cifra está entre los 500 y los 750 millones de personas.

Esto colocaría al ateísmo en 4º lugar por detrás del Cristianismo -2 mil millones de creyentes-, el Islam -1.200 millones- y el Hinduísmo -900 millones-. Según el estudio, habría el doble de ateos que de Budistas y casi 41 veces más que judíos. El Top 10 de países menos religiosos -tomando en cuenta a ateos, agnósticos y no religiosos- quedaría así:

1. Suecia
2. Vietnam
3. Dinamarca
4. Noruega
5. Japón
6. República Checa
7. Finlandia
8. Francia
9. Corea del Sur
10. Estonia

Y lo curioso, es que argumenta Zuckerman, que en países con mejores condiciones sociales, culturales y de salud, el nivel de ateísmo es mayor. Desde luego es un estudio muy relativo y complicado como para que sea concluyente, pero al menos es curioso y deja a gran parte de Europa como hogar de la masonería.

Enlace: Least Religious Countries

Los polinesios llegaron primero

BBC Mundo Ciencia

Un hueso de pollo ha ofrecido la evidencia científica que demuestra que los polinesios llegaron primero que los europeos al Nuevo Mundo.

El hallazgo, llevado a cabo por antropólogos chilenos y neozelandeses, fue hecho en el sitio arqueológico de El Arenal, en el sur de Chile.

Los científicos encontraron unos 50 huesos en la zona, y el análisis genético de uno de ellos demuestra que las gallinas ya estaban en la región mucho antes de que Colón llegara al continente.

Los análisis, dice el estudio, confirma que los animales pertenecían a especies polinesias y fueron introducidos en el continente al menos 100 años antes de la llegada de los europeos a la región.

El hallazgo, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, fue llevado a cabo por antropólogos de la Universidad de Auckland y la Universidad de Chile.

"Lo que nos dice este descubrimiento es que las relaciones entre las poblaciones de los continentes es mucho más compleja de lo que creemos" dijo a BBC Ciencia el profesor Daniel Quiroz, antropólogo de la Universidad de Chile.

Un siglo antes

La posibilidad de que otras culturas hubieran llegado al Nuevo Mundo antes que los europeos ya se había planteado durante mucho tiempo.

Pero hasta ahora no se había contado con pruebas científicas que apoyaran esas teorías.

Por medio de análisis genético y de radiocarbono para determinar el origen de los restos de gallina, el equipo de investigadores descubrió que las aves vivieron en la región entre 1321 y 1407.

El análisis además demostró que el ADN de uno de los huesos era muy similar al de las aves que viven actualmente en las islas deshabitadas del Océano Pacífico.

"También logramos fechar los restos de alfarería que encontramos en el sitios" afirma el profesor Quiroz.

"Y los resultados confirman que éstos también datan de entre 1350 y 1390", agrega.

Cuando el conquistador Pizarro llegó a Perú en 1532 informó que los incas usaban pollos como parte de sus ceremonias religiosas.

Eso, dicen los expertos, sugiere que estos animales eran parte de la cultura indígena desde hacía tiempo.

Contacto

Fue por eso que se han propuesto numerosas teorías que sugieren que los animales fueron introducidos en la región por la costa oeste de Sudamérica por otros navegantes.

Y se argumenta que pudo haber contactos tanto asiáticos como de polinesia.

La nueva investigación, ofrece la primera evidencia clara de que los responsables de la introducción de las aves fueron los polinesios.

Lo cual los coloca en el continente mucho antes de Cristóbal Colón.

"No teníamos antecedentes arqueológicos concretos que pudieran probar esta teoría", afirma Daniel Quiroz.

Lo que hasta ahora no se ha logrado probar, afirma el experto, es si este contacto entre las culturas fue prolongado.

"No sabemos si estos viajes de los polinesios fueron sucesivos", señala el antropólogo.

"¿Se instalaron o eran viajes de ida y vuelta? ¿O fueron viajes de exploración?".

"Lo que yo pienso es que fueron viajes de exploración, era gente que tenía ese gusto por viajar y conocer otros lugares".

Lo cierto es que a pesar de que los polinesios no se instalaron en el continente, el estudio confirma que sí llegaron hasta allí y lo hicieron antes que los europeos.

Sofisticada geometría en el arte islámico

bbc.com

Peter Lu se interesó en el tema mientras viajaba por Asia Central

Según un estudio sobre el arte islámico medieval, las figuras geométricas que se usaban en esos tiempos estaban basadas en patrones que sólo se descubrieron hace 20 ó 30 años.

Investigadores en los Estados Unidos han encontrado ejemplos de azulejos del siglo XV que usan lo que los matemáticos llaman el concepto cuasicristalino.

En diseño, este concepto se utiliza para introducir figuras poligonales, como estrellas, para crear diseños simétricos que no se repiten.

Aunque los artistas en esos tiempos no hubieran descubierto las teorías detrás de las figuras, esto implica un entendimiento intuitivo de complejas formulas matemáticas.

El descubrimiento -que fue publicado en el la revista Science- demuestra que hacia el año 1200 ya habían importantes avances en la matemática islámica.

"Ellos hicieron azulejos que reflejaban matemáticas tan sofisticadas que nosotros no las descubrimos hasta los últimos 20 o 30 años", dijo Peter Lu de la Universidad de Harvard.

Figuras simples se usan para crear diseños más complejos.

Hasta ahora se pensaba que las figuras de estrella y polígono habitualmente utilizadas en el arte islámico, habían sido concebidas dibujando líneas en zig-zag con reglas y compases.

Pero Lu explica que se puede ver "la evolución de cómo la sofisticación geométrica va aumentando. Empiezan con diseños simples, y se van volviendo mas complejas".

Tradicionalmente el arte islámico no utiliza figuras humanas ya que esta prohibido. En cambio los artistas se expresan a través de una mezcla de caligrafía y diseños geométricos y florales que a veces van acompañadas por pasajes de las escrituras sagradas.

Chimpancés que cazan

bbc.com

Chimpancés han sido observados en Senegal confeccionando y usando lanzas de madera para cazar a otros primates, según un estudio aparecido en la publicación Current Biology.

Los investigadores registraron 22 casos de chimpancés dando forma a estos palos que luego clavaron en huecos o cavidades en los troncos de los árboles para encontrar a su presa.
Los autores del informe, Jill Pruetz y Paco Bertolani, dijeron que su descubrimiento podría tener implicaciones en el estudio de la evolución humana.
Los chimpancés nunca habían sido observados cazando otros animales con "herramientas".

Dientes y lanzas
Según los investigadores, los chimpancés rompían ramas de árboles para hacer sus lanzas, a las que limpiaban de ramificaciones pequeñas y hojas. Algunos incluso afilaron la punta de estos palos con sus dientes.
Al tener su arma lista, la clavaban en los troncos de árboles una y otra vez. Los científicos aseguran que esto lo hacían con suficiente fuerza como para incapacitar a un animal.
Inclusive, en uno de los casos Pruetz y Bertolani -que trabajaron en Fongoli, Senegal, entre marzo de 2005 y julio de 2006- vieron a uno de los chimpancés extraer a un pequeño gálago de un árbol.
Lastimosamente no obtuvieron fotografías o video del inédito comportamiento.

Cuestión de sexo y edad
Los machos adultos han sido reconocidos por ser los cazadores entre los chimpancés, pero los autores del estudio indicaron que las hembras, especialmente adolescentes, y los jóvenes primates en general fueron vistos exhibiendo este comportamiento más seguido que los machos.
"Es clásico en primates que cuando surge una nueva innovación, particularmente en términos de uso de herramientas, son las generaciones más jóvenes las que la adoptan más rápidamente. Los últimos en adoptarlas son los adultos, principalmente los machos", dijo el dr. Pruetz.
Los autores concluyeron que su descubrimiento respalda la teoría de que las mujeres jugaron un rol tan importante como los hombres en la evolución de las herramientas entre los primeros humanos.

Caída de Constantinopla en manos de los Turcos Otomanos

Los chimpancés utilizaron herramientas hace 4.300 años, sin imitar a los humanos

Los chimpancés que habitaban África Occidental hace 4.300 años utilizaban ya herramientas de piedra para abrir los frutos con cáscara como las nueces o las almendras, según ha descubierto el español Julio Mercader, investigador de la Universidad de Calgary (Canadá). El descubrimiento, que se publica en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), sugiere que hombres y chimpancés heredaron esta capacidad de un ancestro común.

Los investigadores descubrieron las herramientas de piedra en el yacimiento de Noulo en Costa Marfil, el único asentamiento prehistórico de chimpancés conocido. Los "martillos" de piedra descubiertos tienen forma irregular y patrones distintivos y eran utilizados para romper las cáscaras de frutos secos como nueces o almendras.

Los chimpancés fueron observados por primera vez utilizando herramientas de piedra en el siglo XIX. El estudio consolida una nueva disciplina que se ha dado en llamar "Arqueología Chimpancé" y que es una mezcla de Primatología Cultural y Arqueología.

Según los autores, estos artefactos no podían ser el resultado de la erosión natural o utilizados por los humanos. Las piedras eran demasiado grandes para ser utilizadas con facilidad por los antiguos hombres y además tenían restos de almidón de frutos que se creen eran básicos en la dieta del chimpancé, pero no en la de los humanos.

Comparaciones razonables

Para Julio Mercader, director del estudio junto a Christophe Boesch del Instituto Max Plank, "la investigación en Costa de Marfil representa el yacimiento más antiguo conocido en el que se documenta evidencia cultural producida por simios africanos". El trabajo permite además fijar los términos en los que se puede establecer una comparación razonable entre nuestros antepasados más distantes y los antepasados de simios no humanos.

Las herramientas de piedra descubiertas tienen unos 4.300 años, lo que las sitúa en términos temporales en la Edad de Piedra y antes de la llegada de la agricultura. El uso de este tipo de herramienta podría haber sido originada por un ancestro común a los humanos, en vez de surgir de forma independiente en homínidos y chimpancés o a través de la imitación de los humanos.

Evolución del chimpancé

La denominada "tecnología percusiva" para conseguir extraer las partes comestibles de los frutos con cáscara es más complicada de lo que pudiera pensarse. "Sabemos que la conducta de los chimpancés modernos con la que abren los frutos de cascara requiere una fuerza de compresión de más de mil kilogramos. Y la idea es romper la cáscara pero no deshacer el interior del fruto, algo que no es fácil", explica Mercader.

"Se suele pensar que la cultura, y sobre todo la tecnología, es un dominio exclusivo de los humanos, pero este no es el caso", señala Mercader. Según indica el investigador, "de la misma manera que existe un pasado distante que conocemos como Prehistoria, también existe una fase en la evolución de las culturas chimpancés que ha sido bautizada como 'Edad de Piedra Chimpancé' y que comenzó hace miles de años. Puesto que tal tecnología chimpancé existe hoy día, está claro que el conocimiento ha sido transmitido de unos individuos a otros a lo largo de muchas generaciones".

Fuente: "El País.com"

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